Vraie-fausse chanson française que ce morceau, habile pastiche des enregistrements musicaux des années 1930. « Sympathique » appelle à la paresse pour cause de chagrin d’amour. La bonne excuse !

Originaire de Portland aux Etats-Unis, ce groupe rassemblant une douzaine de musiciens s’est formé en 1994 grâce à la rencontre entre la chanteuse China Forbes et le pianiste Thomas Lauderdale. Fascinés par le cinéma et jazz des années 1940 et 1950, les deux fondateurs cultivent un univers kitsch et rétro. Pink Martini assume ce petit côté jukebox d’influences musicales vintages qui puisent aussi bien dans le mambo et le cha-cha que dans le jazz ou la musique cubaine. Et ça marche! Le groupe connait un succès international rapide porté par son premier album Sympathique sorti en 1997 et il est toujours en activité, malgré les départs de plusieurs membres historiques et les problèmes de santé de China Forbes qui lui ont interdits de chanter pendant toute une année.

La publicité fait partie de nos vies. Elle est partout et prend des formes très différentes, plus ou moins tape-à-l’œil ! Affiches, pop-up sur les sites Internet, placements de produit et bien sûr spots vidéo. La pub se nourrit de tout et peut même parfois être une entrée en culture… En 2002, le réalisateur Eric Coignoux emprunte à Pink Martini le morceau « Sympathique » pour illustrer son spot qui met en scène un robot de chaîne d’assemblage de Citroën se prenant pour un artiste. Un petit air du Paris bohème de la Belle Epoque retentit dans l’usine et le travailleur sans âme devient, pour quelques instants, le célèbre Picasso sur les notes rétro de Pink Martini. L’utilisation de « Sympathique » pour cette courte histoire poétique a marqué des millions de téléspectateurs à l’époque, qui en entendant le morceau s’exclamaient : « Mais c’est la musique de la pub ! ».

Extrait du premier album de l’élégant Pink Martini, « Sympathique » plante le décor voulu par le groupe : un voyage dans le temps, en technicolor, dans le Paris d’avant-guerre. L’auditeur est invité par la voix chaude au léger accent américain de China Forbes à s’abandonner d’ennui. Les paroles reprennent tous les « Sweet French Clichés » de l’imaginaire américain (la chambre de bonne parisienne, la cigarette beaucoup trop fumée, l’amour, l’oisiveté), mais reprend surtout les premiers vers du poème « Hôtel » de Guillaume Apollinaire écrit en 1913. Les arrangements rappellent si bien les enregistrements métalliques des années 1930 que bon nombre de personnes pensaient à sa sortie que « Sympathique » était un morceau chanté par Joséphine Baker ! Très populaire, le titre propulsa Pink Martini sur le devant de la scène qui sera même récompensé d’une Victoire de la musique pour ces notes au charme indolent. Et sympathique.