Ali Farka Touré

Ali Farka Touré est né en 1939 au Mali et a vécu jusqu’à la fin de sa vie à Niafunké (près de Tombouctou). Il a toujours conservé un lien fort avec sa terre d’origine et son pays, il se présentait d’ailleurs comme “artiste cultivateur”. Ce roi du blues malien maîtrise la guitare et le chant aussi bien que le travail de la terre. La musique n’était pas une tradition dans sa famille, mais à 10 ans il va se passionner pour les instruments de tradition sahélienne avant de s’adonner à la guitare. Dans les années 1950, il traverse le Mali et y recueille, avec son petit magnétophone, la diversité des expressions musicales. Et dix ans plus tard, alors que le Mali fête son indépendance et qu’Ali Farka Touré devient musicien professionnel au sein de la “Troupe 117”, il voyage et découvre le blues aux États-Unis. C’est pour lui une révélation : cette musique si lointaine porte les traces de ce qu’il a collecté ici, au Mali. La rencontre du Mali traditionnel et ondoyant et du blues nostalgique et spirituel habitera sa musique et sa carrière solo entamée en 1976. Il est alors acclamé dans le monde entier. Le succès et les prix (Grammy Award en 1993) ne l’éloigneront pas du Mali et de Niafunké, dont il est le maire très attaché à des projets de développement agricole. Il décède en 2006 à 67 ans des suites d’une longue maladie, un mois après avoir remporté un Grammy Award pour son album In The Heart of the Moon.