Les singes*

Barack Obama est le premier afro-américain président des États-Unis. C’est de là qu’est partie en 2008 la crise financière qui se répand dans le monde. La France et l’Europe trouvent des milliards pour renflouer les banques qui se portent bien, merci. La vague de froid frappe durement les sdf. Popularisé par Danyèl Waro dans le festival Africolor, le maloya a la cote : la musique des opprimés prend un relief particulier quand la France perd le sens de l’hospitalité et met au ban les étrangers et ceux qui sont différents. Dans le sillon de la Guadeloupe, la Réunion et la Martinique connaissent une vague de grèves sans précédent. La chanson française perd une de ses voix les plus passionnantes : Alain Bashung est emporté par la maladie.

C’est une chanson de Jacques Brel, figure des plus fameuses de la chanson française, publiée en 1961, quand il est déjà au faîte de sa carrière. Brel est assez familier d’un franc parler qui prend pour cible les bonnes manières et les hypocrisies de la société : des chansons comme « Les bourgeois » ou « Ces gens-là » en sont parmi les exemples les plus aboutis. Avec « Les singes », son propos va plus loin : il dénonce férocement non pas les comportements mais la société en tant que telle, et en particulier certains de ses piliers principaux. On devine au détour d’un vers que ce grand anticlérical de Brel règle des comptes avec l’église qui organisa la croisade des Albigeois, contre les Cathares, qui avaient une approche différente du christianisme. On voit bien que un peu plus bas, ce grand antimilitariste de Brel n’épargne pas les militaires tandis que les tenants de la raison d’État - autrement dit, les hommes politiques - sont clairement visés dans les derniers vers par Brel le sceptique un peu anarchiste. Mais au fait, les singes ne sont-ils pas ces animaux qui cherchent à imiter les hommes ? Rocé, rappeur engageant et militant reprend à son compte ce texte avec brio et le ravive plus d’un demi-siècle après sa publication: on le penserait écrit par lui.