Dernier portrait de notre galerie, avec une sacrée gueule : celle de JoeyStarr. L’ancien leader de NTM s’empare de la célèbre chanson de Georges Moustaki pour se raconter dans un rap cinglant tout droit sorti de Seine-Saint-Denis.

De son nom Didier Morville, JoeyStarr grandit à Saint-Denis et commence sa carrière en duo avec Kool Shen sous le nom de Suprême NTM, véritable icône du hip-hop français des années 1990. JoeyStarr produit de jeunes artistes, s’engage avec d’autres vedettes (Jamel Debbouze, Jean-Pierre Bacri) pour inciter les “jeunes de cités” à s’inscrire sur les listes électorales. On lui reproche pourtant certains démêlés judiciaires, on guette sa vie privée, ses déménagements font la une des journaux people. Bref, JoeyStarr reste une mauvaise herbe, et fier de l’être.

Automne 2005 : les violences secouent Clichy-sous-Bois et les villes de banlieues françaises après que deux adolescents Zyed et Bouna soient morts électrocutés alors qu’ils étaient poursuivis par la police. La colère éclate. Les vidéos des voitures brûlées, des vitrines brisées et des affrontements avec la police font le tour des télés et des écrans, avides d’images chocs. Les politiques s’en mêlent, certains prônent la tolérance zéro pour cette « racaille ». Le reste du monde prend peur. Le contexte, ultra-tendu, étouffe l’autre visage des banlieues et de la Seine-Saint-Denis. Un an plus tard sortent les albums de Diam’s, Booba ou Grand Corps Malade. Dans un contexte de sortie d’état d’urgence suite aux émeutes, cette nouvelle génération du rap français bat son plein, mais la banlieue française a mauvaise réputation.

Après avoir tiré un trait sur près de vingt ans d’activité en duo, l’ancien co-leader du Suprême NTM sort en 2006 son premier album solo Gare au Jaguarr, à la suite d’un livre d’entretiens avec le journaliste Philippe Manœuvre. Cet album contient notamment une reprise rappée de la chanson « Le Gorille » de George Brassens.

Dans la Grèce Antique, un métèque est un étranger vivant dans la cité, sans être admis à la citoyenneté. La version originale de « Métèque » se fredonnait sur une douce mélodie évoquant la Grèce et son soleil, signée Georges Moustaki. Seulement JoeyStarr est d’un autre métal. Dans sa version, il rappe la douleur d’avoir grandit dans une cité de Saint-Denis avec un père absent. Métèque aussi, comme il dit : « affûté pour la guerre ». JoeyStarr écrit un texte intime et violent sur son vécu. Son père a une très grande place dans les paroles : nous comprenons qu’il est le responsable de l’errance de JoeyStarr et de sa transformation en métèque. En reprenant toujours la même formule, il décrit sa propre gueule et nous ouvre son âme qui a vécu bien des tempêtes. Finalement, le fauve a un grand cœur. L’introduction nous rappelle la chanson « Le Métèque » de Georges Moustaki, sortie en 1999. JoeyStarr reprend sa phrase « Avec ma gueule de métèque » et l’utilise en sample, accompagnée d’un piano lui aussi samplé. Le rappeur entre en scène, accompagné d’un beat puis d’un sample plus grave venant appuyer les paroles et dramatiser le morceau. Un procédé de gradation est utilisé : des violons s’ajoutent et le morceau évolue en prenant de l’ampleur jusqu’à sa fin. Les notes dramatiques du piano concluent le morceau.