Le temps qui passe, quelle angoisse ! Personne n’y coupe, même pas l’amoureuse de Georges Brassens. Mais qu’elle se rassure, ce n’est pas pour quelques cheveux blancs que le chanteur la laissera tomber.

Fils du ciel et de la terre, Saturne est le père de nombreux personnages de la mythologie, parmi lesquels le célèbre Zeus-Jupiter. Dans l’Antiquité, les Grecs l’appellent Cronos, puis les Romains le nomment Saturne, croyant qu’il gouvernait toutes « les choses du temps ». Il contrôle les saisons, la pousse du blé, le temps qu’il fait et le temps qui passe. Une vieille prophétie prédit qu’il sera détrôné par un de ses fils. Pour échapper à l’inévitable, il dévore tous ses enfants sauf… Jupiter, sauvé par sa mère. Ce dernier sauvera ses frères et soeurs, se vengera de son père et deviendra, Roi des Dieux à sa place ! Saturne est souvent représenté par une faux, pour couper les blés, faux que l’on retrouve aussi comme représentation de la Mort. Saturne a donné son nom au jour de la semaine anglais « Saturday » (samedi) et à une planète !

Le texte est court et remarquablement construit. Brassens nous livre une chanson émouvante et douce où il est question de ce temps qui blanchit les cheveux de son amoureuse, mais n’entame pas sa tendre affection pour celle qui lui reste belle, comme le sont les fleurs d’automne. Et il faudra beaucoup « de tours d’horloge et de sablier » pour éteindre cet amour et pour qu’il trouve du charme à des femmes plus jeunes.

Comme souvent avec Brassens, la musique très sobre est faite d’arpèges simples de guitare et d’un contrechant de contrebasse mettant en valeur le texte, que le chanteur chante comme à son habitude avec son accent si célèbre, c’est-à-dire en roulant les « r ».