Le groupe légendaire, considéré comme le plus influent et populaire de l’histoire du rock se forme en 1960 à Liverpool, composé de Paul McCartney, Ringo Starr, George Harisson et John Lennon. Leur premier succès « Love me do » est explosif : très vite la beatlemania galope et les quatre artistes sont acclamés dans le monde entier ! En seulement dix ans d’existence, The Beatles enregistrent douze albums, principalement écrits par Lennon et McCartney. Le groupe se sépare en 1970 et les membres continuent leur carrière en solo.

1965 : l’armée des Etats-Unis intervient massivement au Viêt Nam dans un contexte de guerre froide. Des combats d’une rare violence font rage de l’autre côté du globe, et beaucoup contestent cette guerre et revendiquent la paix. Des personnalités s’engagent contre ce conflit comme le boxeur Mohamed Ali ou le compositeur Leonard Berntein qui crée un oratorio pacifiste. D’essence pacifiste lui-aussi, le mouvement hippie auquel s’identifient de très nombreux jeunes est motivé par le rejet des valeurs traditionnelles jugées conservatrices et l’espoir de jours meilleurs.

Comment une chanson peut devenir un hymne, symbole d’une époque, d’un événement, d’un sentiment ? « All you need is love » en est un bel exemple. Dans ce contexte anti-guerre, les Beatles ont eux aussi composé leur hymne à la paix, un véritable appel à l’amour. Il deviendra l’hymne du Flower Power, autre nom du mouvement hippie pacifiste.

La chanson s’ouvre avec une mélodie qui nous est familière : le début de « La Marseillaise », jouée majestueusement par des trompettes trombones et saxophones. Puis place aux voix des chœurs et du chanteur Paul McCartney, accompagnés par violons, violoncelles, guitares et batterie en plus des instruments de l’ouverture. Mais pourquoi le groupe anglophone a-t-il choisi « La Marseillaise », chanson révolutionnaire aux paroles réputées “sanguinaires et violentes”, pour l’ouverture d’une chanson qui célèbre l’amour et la paix ? Un message simple et efficace, appel au changement pour que l’amour règne dans le monde et non la violence. Notre oreille est déstabilisée : des mesures en sept temps dans les couplets s’alternent avec un refrain en quatre temps. Encore un signe d’appel au changement par la musique ! La place de « La Marseillaise » dans cet hymne pop est un clin d’œil complice : connue dans le monde entier comme l’hymne national de la France et l’hymne de la liberté et des droits de l’homme, nous comprenons le caractère international du message des Beatles. Suivi des mots « love love love », le message est fort. Symbolique, isn’t it ?