Première authentique star française de l’après-guerre, le jeune immigré italien de Marseille Yves Montand fut sinon découvert, du moins propulsé au plus haut de l’affiche par Édith Piaf, avant de faire carrière au cinéma et sur toutes les scènes de music-hall du monde. Engagé, aux côtés de son épouse Simone Signoret, dans d’innombrables combats politiques, il représenta pour beaucoup une « conscience » ou, pour d’autres, « un homme qui passait sa vie à se tromper ». Au-delà, il demeure cet acteur immense, touchant au sublime dans des films de Costa-Gavras ou de Claude Sautet. Et l’une des plus grandes voix françaises de la seconde partie du XXe siècle doublée d’un sourire ravageur. Pour le dixième anniversaire de la fin de la guerre, en 1955, Montand offre une interprétation d’anthologie de la chanson historique qu’est « Le chant des partisans ».

Cette chanson signe l’alliage miraculeux d’un auteur (Jacques Prévert), d’un compositeur (Josef Kosma, français d’origine hongroise), et d’un interprète : Ivo Livi, alias Yves Montand. Ce jeune immigré italien de Marseille est un jeune protégé d’Édith Piaf. Cette chanson est une des plus connues au monde.