En 1985, personne ne passe à côté du rythme chaloupé et entêtant de “Marcia Baïla” : un nouveau vent souffle sur le paysage musical français et il est incarné par les Rita Mitsouko. Derrière ce nom improbable, Catherine Ringer et Fred Chichin forment à la ville comme à la scène l’un des couples les plus fascinants des années 80.

Ils se rencontrent à Paris en 1979 alors qu’ils travaillent tous les deux pour la même comédie musicale. Lui est musicien, elle est chanteuse, et tous les deux décident de déserter le spectacle au bout d’une semaine de répétitions. « Quittons cette galère et faisons un groupe de rock ! » énonce Fred à sa future partenaire : il n’en fallait pas plus pour que débute l’histoire des Rita Mitsouko.

Groupe de rock, oui, mais pas que ! Les « Rita » n’imposent pas de limites à leurs créations, ils produisent sans relâche et se nourrissent aussi bien du funk et de la new wave que des créations de l’avant-garde picturale, si bien qu’aucun de leurs albums ne se ressemblent vraiment. Cette iconoclastie leur permet de charmer l’Angleterre et les États-Unis, et de séduire Tony Visconti, le producteur de David Bowie. Cette collaboration donne naissance en 1986 à The No Comprendo, deuxième album autant, si ce n’est plus mémorable que le précédent : le groove inimitable d’”Andy” et les paroles inoubliables de “C’est comme ça” font l’unanimité.

Les années 90 et 2000 sont moins prolifiques que les précédentes, mais le succès des Rita Mitsouko est durable, et le couple continue de remplir les salles de concert de France et d’ailleurs. Sur scène, l’expérience est grandiose et décalée, tantôt acoustique ou orchestrale, elle est immortalisée à plusieurs reprises par les chaînes de télévisions.

Ralenti par la maladie de Fred Chichin au début des années 2000, le duo semble revenir au meilleur de sa forme en 2007 avec la sortie de Variéty, onze dates à la Boule Noire et un concert anniversaire à la Cigale, une salle qu’ils avaient inauguré vingt ans plus tôt. Mais à cette époque, en avril, personne ne se doute que ce septième album serait le dernier. Le 13 novembre 2007, Catherine Ringer monte seule sur la scène de l’Olympia, et quinze jours plus tard, on apprend avec stupeur la mort de Fred Chichin à l’âge de 53 ans des suites d’un cancer diagnostiqué deux mois auparavant.

La perte de Fred Chichin signe la fin des Rita Mitsouko, mais pas celle de Catherine Ringer, qui remonte sur scène seulement quatre mois après le décès de son acolyte et père de ses trois enfants, pour finir la tournée qu’ils avaient entamée. En solitaire, la voix de Catherine Ringer continue de porter l’héritage des Rita.

La musique a sa télé : MTV. Les clips font fureur, les radios libres deviennent commerciales. Un nouveau média, le minitel arrive dans les foyers en même temps que les premières consoles de jeu, tellement archaïques aujourd’hui. La mort de l’étudiant Malik Oussekine poursuivi par la police à l’issue d’une manifestation à Paris crée un choc. Les Restos du coeur sont fondés par Coluche en 1985. Pour seulement un an, au début ! Les groupes de rock alternatifs, Bérurier Noir, Mano Negra et Garçons Bouchers en tête prônent l’indépendance et l’insoumission de la jeunesse. Le hip hop se diffuse en France depuis 1984 grâce à l’épatante H.I.P. H.O.P., émission de TF1 présentée par Sidney : énorme succès dans la jeunesse.

Andy Capp, personnage de bandes dessinées sert de prétexte à cette amusante chanson dont les mots collent parfaitement à la musique franchement dansante. Dans les années 80 qui voient la métamorphose des relations amoureuses, les Rita jouent avec le cliché du grand garçon timide et de la fille aguicheuse. Ce personnage un peu ballot et falot semble très intimidé dans cette histoire de drague au féminin.

Entre funk et rock new wave, les claviers, cuivres, guitares rythmiques et la basse donnent sa sonorité funky au morceau. La voix se mêle à la mélodie principale et la diction cadencée de Catherine Ringer et Fred Chichin colle au rythme. Pas un seul temps mort : comme Andy qui se sait poursuivi, on se sent cerné, prisonnier d’une musique torride bourrée de contretemps, qui nous invite à la danse et à l’hystérie ! D’ailleurs, le clip qui met en scène les deux Rita est remarquable.