Disparu en 2010, Jean Ferrat est une des plus grandes voix de la chanson. Pétries avec grandeur dans la simplicité de la vie quotidienne, ses chansons ont touché des millions de français autant que son éloquence et son timbre de voix remarquable, aux émotions authentiques. Il fût un des plus grands poètes de la musique francophone et un artiste immensément populaire. Ses thèmes de prédilection puisent autant dans le registre de la poésie et du sentimentalisme, que dans celui de la critique sociale et politique de son temps. Il fût un interprète inspiré des poèmes de Louis Aragon. Jean Ferrat affirmait des convictions humanistes et progressistes, proches des idées communistes.

Cette chanson-là fut interdite sur les ondes, en un temps où la liberté d’expression était dans notre pays assez sérieusement coincée aux entournures… Ceux qui voulaient la faire taire en firent donc un symbole, prouvant que l’autorité ne va pas toujours sans bêtise. Ferrat chante sa France, que n’aiment pas toujours les puissants. France qui ne dit pas toujours « oui », ne courbe pas toujours l’échine. France d’Hugo, de Jaurès, des mineurs… Écoutez la chanson, elle vaut mieux que toute explication…