Charles Trenet est né en 1913 à Narbonne, dans le sud de la France. Inventeur pétillant de la chanson moderne, on le surnomme le « fou chantant », pour l’originalité de son écriture et la fraîcheur de ses interprétations. Nourri de jazz, cette nouvelle musique alors venue d’Amérique, il nous laisse un répertoire composé de chansons immortelles, dont certaines ont fait le tour du monde.

Au milieu des années trente, il révolutionne la chanson française, fait swinguer les textes aux rythmes du jazz, tout en y glissant des images poétiques inattendues. Il crée des univers de rêves, des histoires incroyables, des personnages incongrus qu’il place dans des situations ouvrant les fenêtres de l’imaginaire. Disparu après quelque soixante années de carrière, il aura passé le relais avec le sentiment du devoir accompli : tout artiste qui souhaite donner un peu de corps et d’âme à ses chansons doit quelque chose à Charles Trenet.

Sur un rythme jazzy et joyeux qui détourne la comptine enfantine, Trenet imagine un nouveau destin au héros. Le voici poète, rêveur, bon vivant, aimable… et légèrement dépassé par les événements. Le thème se ralentit au dernier couplet, marquant bien l’introduction de l’élément dramatique (la mort du bon roi). Incidemment, Le Fou Chantant (c’est comme ça qu’on surnomma Trenet toute sa vie durant) se cite lui-même par deux fois, pour un double clin d’œil anachronique.
Notez le 6e couplet construit sur l’allitération en -v.